1.知覚過敏の正体とむし歯との違いの特徴を解説

皆さんも一度は経験があるのではないでしょうか？

冷たい飲み物やアイス、冬の冷たい風が吹いた時に歯が”キーン”と痛むあの感覚...

その痛みの正体は”知覚過敏”かもしれません。

 

意外と知られていませんが、知覚過敏は略称されている言葉というのはご存じですか？

知覚過敏の正式名称は、象牙質知覚過敏症（ぞうげしつちかくかびんしょう）と言います。

知覚過敏の症状は、むし歯によく似ていますが、原因は全く違います。

 

〇知覚過敏の特徴

・痛みの感じ方は一過性

・打診痛（歯を叩いた時に感じる痛み）は無い

・前歯や小臼歯のあたりが好発部位（病変が起こりやすい部位）

 

冷たいものやすっぱいものを食べたり飲んだりしたとき、歯ブラシの毛先が触れたり、冷たい風があたった時などに歯に感じる一過性の痛みで、むし歯や歯の神経が炎症などの異変がない場合が知覚過敏となります。

 

〇むし歯の特徴

・細菌感染が原因で引き起る

・慢性的に続けて痛みを感じるようになる

・打診痛がある（歯を叩くと響くような痛みを感じる）

・特定の部位はない

 

口の中にいる細菌が、食べたり飲んだりする糖分を餌にして作りだした酸によって、歯が溶けた状態のことをむし歯といいます。

 

知覚過敏とむし歯では特徴が違いますが、ご自身で判断することは難しいケースが多いです。

1番の見分け方のポイントは”痛みの引き具合”です。

お水でしみた後に1分以上痛みが引かない場合は、むし歯の可能性が高く、数秒で痛みが引く場合は、知覚過敏の可能性が高いです。

 

ご自身で判断して、悪化することは良くないので、異変を感じたらまず歯科医院を受診し、歯科医師に判断してもらいましょう。

 

 

2.なぜしみる？意外な原因と「噛み合わせ」の関係

知覚過敏がしみる原因は、歯の表面（エナメル質）が削れたり歯茎が下がったりすることで、内部の”象牙質（ぞうげしつ）”が露出し、そこへの刺激が神経に直接伝わることで痛みが発生します。

 

〇知覚過敏がおこるメカニズム

• ①象牙質の露出：歯の表面は硬いエナメル質で覆われていますが、加齢、歯周病、不適切なブラッシング、強い噛み合わせなどによって歯茎が下がったりエナメル質が削れたりすると、その下にある「象牙質」がむき出しになります。
• ②象牙細管への刺激：露出した象牙質には、「象牙細管（ぞうげさいかん）」と呼ばれる神経に繋がる無数の小さな管が無数に空いています。
• ③神経への伝達：冷たいものや熱いもの、甘いもの、歯ブラシの毛先が当たるなどの刺激を受けると、象牙細管の中にある水分（象牙細管液）が動きます。この水流の圧力が神経（歯髄）に伝わることで、「キーン」とした鋭い痛みを感じます。

 

〇象牙質が露出する主な原因

• ・不適切なブラッシング：硬い歯ブラシや、力を入れすぎた歯磨きによって歯が削れてしまう。
• ・噛み合わせ・歯ぎしり：歯ぎしりや食いしばりによる強い力が歯にかかり、歯の根元がくさび状に欠けてしまう。
• ・酸性の飲食物：酸度の高い飲食物（柑橘類、炭酸飲料、お酢など）を過剰に摂取することで、歯の表面が溶けやすくなる。
• ・歯茎の下がり（歯肉退縮）：加齢や歯周病などによって歯茎が退縮し、本来隠れているはずの象牙質が露出する。

噛み合わせが悪いことで特定の歯に過剰な力がかかり、歯の根元が欠けたり（アブフラクション）、エナメル質が摩耗しやすくなったりすることがあります。

 

また、噛み合わせが悪いと顎関節や筋肉に無理な力がかかり、頭痛や肩こり、顎関節症の原因になることもあります。

状況に応じて、マウスピースの作成をおすすめしております。

 

噛み合わせのズレに関して詳しく説明しているページがありますので、こちらのページも合わせてご確認いただくことで理解が深まります。⇨噛み合わせのズレ ＝ 「歯の噛み合わせ」のガタつき

 

 

3.風岡デンタルクリニックでの「しみない」ための対策

風岡デンタルクリニックでは、知覚過敏の方でも受診していただきやすくするための工夫をおこなっております。

 

〇”冷水”ではなく”温水”を使った歯科治療

当院の治療中に使用する水は、冷水ではなく温水を使用しております。

温水を使用することで、知覚過敏の方がお口をゆすぐ際に”ズキッ！”とした痛みを感じづらくなり、刺激によるストレスを軽減させることができます。

 

知覚過敏の方でなくても、歯を削る際の痛みの軽減やクリーニング（エアフロー）などの予防処置の際にも、歯や歯茎への刺激を最大限低下させることができます。

 

当院では、「自分がされて嫌な治療はしない」という方針を掲げ、”歯医者＝痛い”という概念を少しでも改善できるように当院では、様々な工夫をおこなっております。

詳しく紹介しているコラム記事を投稿しておりますので、こちらも合わせて見てみてください。⇨歯医者独特のにおいがしない？風岡デンタルクリニックのこだわりの院内設計

 

 

4.まとめ：その「キーン」を我慢せず、まずはご相談ください

いかがでしたでしょうか？

歯が「キーン」としみるあの不快な痛みは、むし歯だけでなく、エナメル質の摩耗や歯茎の下がりによる「知覚過敏（象牙質知覚過敏症）」が原因かもしれません。

 

知覚過敏とむし歯は原因が全く異なりますが、痛みの引き具合（数秒で引くか、1分以上続くか）がセルフチェックの大きなポイントとなります。しかし、自己判断で放置してしまうと、気づかないうちに症状が悪化してしまう危険性もあります。

風岡デンタルクリニックでは、知覚過敏の患者さまでもしみないよう、治療やクリーニングの際にお水ではなく「温水」を使用するなど、痛みを最大限に抑えたストレスフリーな治療を徹底しています。

 

知覚過敏は、自宅でのセルフケアもかかせません。

私は、ドラックストアなどで購入できるシュミテクトの知覚過敏ケアの歯磨き粉の使用をおすすめしております。

 

歯ブラシのブラッシング圧に気を付けてセルフケアをおこないつつ、歯科医院を受診し、歯科医師に口腔内状況を確認してもらいましょう。

 

「冷たいものがしみて毎日の食事が楽しめない」「歯医者は痛そうで怖い」という方も、どうぞ安心してご来院ください。大切な歯を守るために、まずは一度お気軽にお口の様子を見せに来てくださいね。